8月21日16時09分,我國具有完全自主知識產權的國家科技重大專項——華能石島灣高溫氣冷堆核電站示范工程首批核燃料成功裝入1號反應堆，標志著世界首臺球床模塊式高溫氣冷堆正式進入“帶核運行”狀態，為今年并網發電奠定堅實基礎。這是中國華能貫徹落實習近平總書記關于石島灣高溫氣冷堆核電示范工程重要批示精神的實際行動，對實現碳達峰、碳中和目標，推動我國在第四代先進核能技術領域保持全球領先優勢、搶占世界核電產業發展制高點具有重要意義。
據了解，華能石島灣高溫氣冷堆核電站示范工程采用的是我國自主研制的全陶瓷型包覆顆粒球形燃料元件，直徑為60毫米，以石墨為基體材料，具有耐高溫、高燃耗、抗腐蝕、抗磨損等特點，能夠保證燃料元件的最高溫度始終不超過其安全限值1620℃，是確保高溫氣冷堆固有安全性的核心要素。示范工程首次裝料分為兩個步驟：首先將混合燃料元件裝入燃料暫存罐，再將其從暫存罐內通過燃料裝卸系統送入堆芯。從啟動首次裝料到反應堆達到首次“臨界”狀態，時間約為30天，這期間預計將裝入混合燃料元件約10.4萬個。單個反應堆滿裝載則需要約42萬個燃料元件。
